Considéré par certains partisans de Fernando Lugo comme le cerveau du processus qui a abouti à la destitution du président du Paraguay, le grand éleveur et pré-candidat à la présidence Horacio Cartes a divers liens controversés, qui vont du narcotrafic de drogue au pinochétisme.
 

Horacio Cartes

 

Principal dirigeant du Parti conservateur Colorado – principal soutien de la dictature d'Alfredo Stroessner (1954-1989) - Cartes a lancé sa campagne présidentielle en septembre 2011, et il a provoqué pendant deux mois une petite polémique dans le pays en embauchant comme conseiller politique l’avocat chilien Francisco Javier Cuadra, qui était porte-parole de la dictature d'Augusto Pinochet entre 1984 et 1987.
 

 
 

Après avoir d'abord déclaré que «Cuadra a été embauché pour fournir des conseils juridiques uniquement pour mes entreprises», Horacio Cartes a fini par confirmer les révélations de la presse locale selon lesquelles l’ancien ministre de Pinochet était son principal conseiller personnel et qu’il avait une influence directe sur ses stratégies de campagne.

 

Une autre controverse qui a secoué la candidature de Cartes, également en novembre 2011, a éclaté lorsque le portail Wikileaks a publié des dizaines de documents provenant de l'ambassade US à Asunción révélant les liens de l'éleveur avec des groupes de narcotrafiquants, avec lesquels il aurait monté une opération de blanchiment d'argent, qui avait fait l’objet d’une enquête de la DEA (Drug Enforcement Agency des USA) entre 2003 et 2005.

 

Selon les révélations de Wikileaks, le mécanisme de blanchiment impliquait également l'Amambay Bank, dont Cartes est le principal actionnaire, et les diplomates US en ont été informés par Hugo Castor Ibarra, qui était à la tête du Senad (Secrétariat National Antidrogues du Paraguay) durant les gouvernements de Luis González Macchi (1999-2003) et Nicanor Duarte (2003-2008). Castor Ibarra, cependant, a nié avoir fait de telles déclarations: «Je n'ai jamais parlé de M. Cartes avec aucune agence diplomatique d'aucun pays."

 

Malgré la controverse, Cartes reste favori pour la primaire du Parti Colorado, prévue pour le mois d’août. Un sondage publié en mai 2012 par l’ Institut First Analisis a indiqué que l'homme d'affaires est en tête des intentions de vote à l’intérieur de son parti avec 31,9%, tandis que le député Zacarias Irún arrive en deuxième position avec 22,9%.